第146节_星汉灿烂,幸甚至哉
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第146节

  三兄弟彼此相顾,各自心头都浮起一阵莫名的失落。程始也怅然许久,回头看妻子时,发现萧夫人身形竟然微微发颤。

  少商这一躺下,被压制了数日的病痛与疲惫立刻汹涌磅礴的卷土重来;起初只是身乏力衰,咽喉肿痛,不等桑氏抵达就烧了起来。

  这回受病不比前夜,仿佛连呼痛的力气都没了,无论创口绽裂还是骨肉酸痛,她就如同刚出生的小小羔羊,除了稚弱柔软的咩咩两声,只能任人宰割了。

  在迷蒙中,少商听见了程老爹的嗷叫,萧夫人的哭声(她怀疑是不是听错了),还有桑夫人的呼唤——她很思念三叔母,这一年来她攒了满肚子的话要跟她说,可事到如今,她觉得又无话可说了。

  就连素来看自己不顺眼的程母也来过两回,第一回不知说了什么,第二回仿佛说‘该准备后事’了,惹的程老爹勃然大怒,母子俩飞禽走兽的吵了一架后被萧夫人都赶了出去。

  她高烧数日不退,程家上下急的不可开交。虽说此时是寒冷的初春,但发烧导致的流汗一旦感染伤口,便容易转为炎症,轻则溃烂重则送命。程始和萧夫人都是在军营中打滚数十年的,深知此中厉害,便愈发忧心。

  没日没夜的熬了几轮,少商终于退下些热度,程始见大伙儿都累的憔悴蜡黄,便不许一大家子都围在这里,该干什么干什么去。

  除了萧夫人和桑氏,守在少商屋里最长的居然是程少宫——他的理由很充分,自己既不用像长兄程咏一样马上就要授官了,也不像次兄程颂一般有几箩筐的万氏族人要见。

  看着在病榻上孱弱不堪的胞妹,程少宫生平头一回生出歉疚之意,仔细想想十年前还不如自己被留下呢,自己也不怕碰上糟心男人,而妹妹说不定能像万萋萋一样,在阿父的同僚子弟中觅得如意郎君呢。

  对于三子少宫不声不响就向学堂告了假,萧夫人很难得的默许了,其中缘由程家上下都心知肚明——袁慎来了。

  少商是天不亮回家的,当天下午袁慎就上门了,起初还说了一番‘拜见桑夫人’的鬼扯淡,得知少商病的人事不省后便连借口都不找了,一天往程家跑四趟,比饭点还多一顿。

  有时带上袁家驻养的医者,有时带着大包小包的药材,有时刚从论经堂出来,袁慎两手空空也要来看少商一眼——若是不让他看上这一眼,他能在九骓堂坐两个时辰,然后赶上宵禁,就只能夜宿程家了。

  对此,程少宫表示,‘这厮终于知道摆架子是没用的,如今不但不摆架子了,连脸都不要了’。

  程家众人劝阻无效,又不能将人关在门外,只好让程少宫陪在一旁——对于连脸皮都不要的人你又能如何呢。好在此时朝野内外的注意力都在霍凌两家上,也没几个人发觉袁慎的风骚走位。

  少商醒来的那日,朝廷的敕令终于颁下了,凌氏一族受到了前所未有的严厉处罚。

  先将凌氏兄弟通敌叛国的行径刻石立柱,再将三人鞭尸悬骨,以警世人。此外,五岁以上所有凌家儿女尽皆赐死——包括出嫁女(万一凌家女儿敬爱父兄暗中教导子孙伺机复仇该如何),凌氏妇人以及五岁以下幼儿均流放漠北,凌氏祖坟掘毁,宗族改姓。不但如此,所有与凌家往来亲密的姻亲故交一应受到贬斥。

  这一番狠辣卓绝牵连甚广的举措,明眼人一看即知是为了永绝后患。

  淳于氏母子是必死的,他们当着裕昌郡主的面被灌下毒酒,裕昌郡主当场晕厥。

  而汝阳老王爷的好日子终于来了,皇帝也不叫老叔父绝婚了,他觉得休书与软禁更适合前叔母大人。汝阳王世子本想替亲妈辩驳两句,皇帝很和蔼的表示‘朕知道堂弟你很孝顺,你完全可以到都城外奉养老王妃嘛,不过这样一来,世子的重任就无法承担了啊’。

  获悉内情,世子妃二话不说拉上一堆儿女要死给丈夫看,世子就闭嘴了。

  一想到凌益通敌叛国的罪证就在那尊女娲像中,十六年来日夜被老王妃带在身边,汝阳王府上下就都吓出一身冷汗。虽说他们自己知道老王妃没那个城府,明知凌益的所作所为还能若无其事,可外面人会作如何猜测,他们就不敢想了。

  于是,当皇帝顺手给裕昌郡主找了个郎婿,并勒令三个月内完婚,汝阳王府无人异议。

  在这场雷霆暴雨般的处置中,只有两桩例外。

  一个是凌老二前妻之女,当年破城之时已有十岁了,依稀知道外大父一家和生母死的有些不明不白,虽不曾联想许多,但此后一直敌视生父。后来凌老二续弦了实权将领的寡妹,生儿育女,日子滋润,对这个长女愈发不喜,没几年就将她嫁了个老迈暴戾的高门鳏夫。

  好在这位凌氏运气不错,嫁去不久就守了寡,夫家一位老伯母怜悯她年幼失母,生父与继母又刻薄无情,便安排她再嫁了一户中等官宦人家,之后夫妻和睦,儿女成群。

  凌益的罪行被揭穿后,本来凌氏也得自尽,她的郎婿冒死上奏,请求宽免妻子的死罪。

  还有一个是凌老三的庶女,乃凌老三酒后与婢女所生。生母早早被凌三夫人发卖,自己也在年幼时‘被’摔瘸了一腿。凌老三本就姬妾众多,见这女儿已经难以攀到好亲事了,便随意将她嫁了一户贫寒人家。

  那户人家无钱无势,只能跪到廷尉府门口,恳求纪遵代为求情,表示凌氏新妇自归入家门后再未与凌家来往,并且一直孝敬尊长,友爱手足,是乡野中人人夸赞的贤妇。

  纪老头是个面冷心热之人,便一五一十的上奏了皇帝。

  ——皇帝仔细听了禀告后,两件都应允了,众臣都松了口气,皆赞皇帝英明。

  解决了凌家,就轮到霍不疑了。

  杀死凌氏兄弟可算是为父报仇,此乃大义之所在,并且因为情况特殊,就不追究霍不疑私自寻仇的罪责了;但是私调军队,六营震动,却是铁板钉钉的大罪。

  面对朝堂上炯炯有神的几十双眼睛,皇帝也很爽快,表示朕一定不会徇私——虽然子弄父兵从前朝起就不算罪过,虽然朕的养子只是为了报仇更有把握些才多调了几个大头兵,虽然朕一点也没往心里去,虽然……但是,朕还是会依法办事的!

  众臣无语。

  最后,霍不疑被褫夺所有官位,贬斥至西北边城,守备胡族来犯——而与程始之女退亲,也属于惩罚项目的其中之一。

  皇帝的处罚颁下不到半个时辰,崔祐的奏疏就越级呈了上来;先扯了一段胡族叩边百姓苦难的疑似从书上抄来的句子,然后自告奋勇,要求领军去镇守边城。

  皇帝气不打一处来,独自在殿内痛骂:“好你个崔阿猿,自从君华过世后你就哭哭啼啼要死要活,三天两头告病,朕让你干点什么你就推推拖拖,逼急了还哭着要致仕,活像个死了男人的婆娘!这会儿倒生龙活虎要为国尽忠为民请命啦!”

  骂归骂,但皇帝也知道将养子交给崔侯是再妥当不过的了,只能翻着白眼在任命书上签字盖玺。

  崔祐貌不惊人,也不喜冲锋陷阵,但办起事来那是数一数二的灵光,既细致又利落,短短五天就安排好了沿途所需衣食住行的一应辎重。

  调料要炙烤蒸煮四味俱全,床帐要春夏秋冬四季更迭,医者要擅长外伤内伤调理各数名,连熏蚊虫的香料都配齐了五种香味的——其实是皇帝开了自己的私库任他搬。

  到了出城的那日,崔侯领着浩浩荡荡的辎重人马,头上是彩旗飘扬,胯下骏马嘶蹄,不知道的还以为他们这是去郊游。

  霍不疑和衣躺在马车中,身上盖着厚厚的皮毛,眼睛一直望向窗外——行至城外十里亭,他便吩咐停车休整。过了好半晌,梁邱飞拍马过来,高声道:“少主公,崔侯问咱们是不是该启程了!”

  霍不疑道:“再等一等。”

  梁邱起看着他苍白的面庞,不忍道:“少主公,别看了,她不会来了。”

  霍不疑垂下长睫:“此去边城艰难,她不去才好……”

  正在这时,前方崔大崔二拖着一名少年过来,梁邱飞眼睛一亮:“诶,这不是程家三公子嘛!定是小女君有话托他来说!”

  霍不疑幽深的眸子瞬时升起希冀的光彩。

  程少宫用力甩开崔大崔二的胳膊:“你们这俩孩儿,怎么见面就牵走了我的马,真是好生无礼!”

  崔大崔二嬉皮笑脸的一径赔罪。

  霍不疑颤声道:“少宫,她,她是不是有话……”

  程少宫闷声不响,从怀中掏出一个小小的锦囊丢给梁邱起。

  梁邱起感觉锦囊中似乎是个四四方方的小小硬物,然后双手递入车中。

  霍不疑抓过锦囊抖开一看,竟是当初他赠与少商那枚私印,一时面色灰败。

  梁邱飞愤愤对程少宫道:“公子之妹也太无情了,我家少主公如今都这样了……”

  “那日从宫中出来,少商就高烧不止足有三日,之后忽好忽坏的又是六七日,到今天还不能下地。其间有两回医者都让家里准备后事了,好在总算熬过来了。”

  程少宫看着霍不疑,一字一句道,“阿父和阿母偷偷议论,担忧妹妹受了这般大病,不知将来会不会折损寿数。我听说你身受重伤,丢了半条命,如今少商也丢了半条命,她算对得起你了。”

  霍不疑捏紧私印,用力到指节发白,私印上那尖尖的四角戳进指腹都不知疼痛。

  梁邱兄弟和崔氏兄弟面面相觑。

  程少宫继续道:“令尊忠勇可敬,世所罕见,程家上下都感慨非常。可是一事归一事,你们没缘分就是没缘分,请霍大人莫再强求了。”

  霍不疑慢慢的一呼一吸,努力平复气息:“你的意思我知道了,她什么话都没有么?”

  程少宫沉默了片刻:“有。她说——后会无期。”

  霍不疑立刻一手按住车壁,避免自己倒下去。

  那夜的情形历历在目,风寒露冷,四周草木的呼啸声如刀刃刺骨,他骑在奔腾如飞的马上,把心爱的女孩紧紧搂在怀中。割舍她,比割去自己的肢体都疼,但他还是将她丢下了。

  他当时说,后会无期。

  她就是这样的人,睚眦必报,万难原宥。

  霍不疑向后靠在隐囊上,闭了闭眼:“我明白了,程三公子你回去吧。阿飞,请崔叔父启程。”

  第142章

  霍不疑赴边后的第五日,废后事宜提上日程。

  朝堂上呈现出一种诡异的宁静,所有重臣都对此事闭口不言,只有论经台中的几位经师替皇后说了两句‘贤淑温厚,并无过错’云云,不过反对宣氏母子的家系中也不乏会读书的子弟。那些经师往往会招来一顿冷笑,外加更加激烈的反驳理由。

  有回程咏来看病榻上的幼妹,少商忍不住问:“难道就没有为皇后奋死谏言的臣子么?”

  程咏道:“我等先是陛下的臣子,其次皇后。若是为了皇后而违逆陛下,岂是为臣之道?”

  “无故废后,于理不和啊。”

  “有理由啊,诏书上说了皇后嫉妒嘛。”

  看幼妹黯然的样子,程咏轻声道:“为了布军,为了税收,为了任何一项朝政,群臣都有可能一争,可是为了一位没见过几回的娘娘,他们不会的。嫋嫋,为兄告诉你,除非是像吕后一般同甘共苦过的,或是如霍平君一样根系一处的,臣子们为废不废后而与君王争执,多是项庄舞剑意在沛公——总之,绝不会是为了皇后本人。”

  少商不再言语。

  养病的日子平静而无趣,桑氏并不与少商谈论前尘往事,只是拉她下棋品曲,时不时说说程止任上的趣事。萧夫人想让桑氏多劝劝女儿,桑氏却说:“嫋嫋心里什么都明白,可是人心匪石,哪能说转就转。姒妇别急,让嫋嫋缓一缓,过上两年就什么都看开了。”

  不过在起程回去的前一夜,桑氏特意将少商扶到廊下:“你比我好多了,我少年时天下大乱,兵祸四起。昨日笑谈饮酒的小姊妹,几日后就听闻满门遭了匪贼;上个月还相约赏花的手帕交,这个月就奔逃不知去向……我知道你心中有怨气,可你走出去看看。看看这星空,这天地,人世间有那么多不容易的事,你我已是有幸之人了。”

  少商撑在廊柱上,看着满庭芬芳的郁郁葱葱,呼吸着生机盎然的春日气息,心中已有了决断,此后每日进益锻炼。

  因为废后之事朝廷里一通忙乱,袁慎再没功夫一天来四回了,不过来还是每日来的;不知为何,袁慎这回格外沉默,常是隔着屏风与少商对坐半晌,然后安静的回去了。

  桑氏离去的第三日,废后诏书与立新后的诏书前后日颁下,毫不出少商意料的,皇帝禁止群臣庆贺迎立新后,同时,也对废后的安置异常荣宠。

  首先,加封其余皇子皆为王爵,其中二皇子为淮安王,然后改立废后为淮安王太后,迁居北宫东北方的永安宫居住,继续享皇后封邑,并且为了叫淮安王太后用度宽舒,还多给二皇子的封地划了一个郡,以奉养太后。

  与此同时,皇帝大肆封赏宣氏一族。宣太后的弟弟宣侯本无军功,但皇帝顶着众臣的反对将他从关内侯破格提拔为列侯,加大封国;宣太后的从兄与从弟俱奉爵位,拔擢至一等官秩;甚至连宣太后的那位叔父,因为儿子早死,皇帝特意将他的女婿恩泽封侯。

  一时之间,宣氏满门烈火烹油。

  少商能行动自如的第二日就派人去三皇子府送了封信函,还未雨绸缪的给信使装了一口袋钱预备塞门房的,谁知三皇子御下甚严,信使将钱袋满满当当的带了回来。

  少商叹口气,头一回觉得换个太子也不错。

  本来她以为至少要次日出发的,谁知一个时辰后三皇子的马车就出现在了程府门口,险些把老管事吓出一个趔趄。他暗想,自家女公子的追求者实在应接不暇,简直此起彼伏波浪滚滚啊,他老人家有些吃不大消。

  萧夫人闻讯赶来,发急的追问:“三殿下来做什么,你要去哪里!你还没好全呢!”

  “阿母的脸色怎么还这么难看,别是我好了,阿母倒病了。”

  少商惊异的望着萧夫人,哪怕在粗粝军营中都莹润丰健的中年美妇此时竟然蜡黄憔悴,“青姨母,您多给阿母补补,药补不如食补,什么牛骨粥猪蹄汤,还有乳鸽黑鱼……”

  青苁扶着萧夫人低头苦笑,萧夫人跺脚道:“你好好回话!”

  少商一面让阿苎为自己整理衣裳,一面微笑道:“阿母别着急,我要进宫一趟。可是娘娘被废了,我的那些令牌就都不管用了,是以请三殿下领我去见娘娘。”

  萧夫人焦急道:“我听说永安宫宫门紧闭,淮安王太后谁也不见,你怎么进去啊!再说了,你为何不找太子领你进宫?”

  “太子?”少商笑道,“他能进的去哪里啊。”她在妆台上一通摸索,还是安静的跪坐在一旁的程姎将耳坠递到她手中。

  少商将两只白玉耳坠戴好,冲铜镜晃了晃:“那回我和霍不疑吵架,躲进一间宫室里发脾气,太子本来想做和事佬,可是听我在里面砸了一个花杓,就驻足不敢进去了——哼哼,想进永安宫,还就得三皇子。”

  整顿停当,少商向萧夫人躬身拜别,临踏下门廊那刻,她忽然顿足,转回身体后缓缓道:“阿母不用担心我,我到哪里都能活得下去。可您若不把身体养好了,阿父一定饶不了我。”

  然后她的视线定在萧夫人后方的程姎身上,好声好气道,“青姨母要照看阿母,家里这一大拉子琐碎,都要烦劳你了。”

  程姎呆呆的应了一声。

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