第七十一章 士绅赴宴_明朝大昏君
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第七十一章 士绅赴宴

  柳千户借粮未果,无计可施,只得带着一行官兵打道回府。

  他一回到军营,就直接去了齐泰所在的屋子。二话不说,“扑通”一声跪在齐泰面前,齐泰微愣,搁下笔抬头看他。

  “大将军,卑职办事不利,未借到粮食,请将军责罚!”柳千户俯身趴在地上,大有负荆请罪之意。

  齐泰低下头,右手执笔,左手轻摆,声音无惊无喜,面上波澜不惊。

  “无妨,你先下去吧。”

  柳千户见齐泰并无责怪之意,忙起身,快步退出内屋。

  柳千户借不到粮食本在齐泰意料之中,且不说柳千户位卑请不动这些士绅大户,这些士绅本身就是一毛不拔的铁公鸡,想要从他们口袋里拿到东西,得费上一番力气。

  此事需从长计量。

  齐泰不急不缓地执笔,笔尖蘸足墨水,松软饱满的笔尖一触碰到白色宣纸,立即留下一道黑色的墨迹。齐泰执笔挥毫,不一会儿白色宣纸上便留下了两个大字“设宴”。

  设宴,顾名思义,齐泰就是要摆下宴席,邀请这些士绅大户们前来赴宴。

  大摆宴席的消息很快便传到士绅大户们的耳朵里,这日风和日丽,当地最德高望重的乡绅高和德的府邸里聚集了一批当地的士绅。

  高和德祖上有些名头,曾经在京城任过三品高官。受祖上庇佑,到了高和德这一代,在当地州府也说得上话。

  前些日子官兵借粮一事闹得沸沸扬扬,士绅聚在一块儿谈得最多的也就属这件事情。

  借粮一事,嘴上说是借,但士绅心中大多都明白,抛出去的钱那就是打了水漂儿,只有去的份没有回来的份。

  一众士绅聚在高和德家中的后花园无事吃茶谈话,聊着聊着就从借粮一事聊到了齐泰大将军宴请当地士绅的事情。

  原本被大将军宴请怎么说都是一件幸事,但偏偏宴请发生在借粮之后,士绅们想不多想都难。

  “要我说,这宴请根本就是鸿门宴,不割下我们一块肉,他们怎么会罢休!”一个心直口快的士绅一个没忍住,说出了心里话。

  齐泰本是朝廷兵部尚书,位高权重,一般人哪敢妄议。方才说话的乡绅见自己一时心急说错话,忙用手捂住嘴。

  一直端坐首位,缓慢品茶的长须老者伸手捋了捋胡须,慢条斯理地开口说。

  “齐大将军毕竟是朝廷命官,这份面子还是要给的。”

  此老者正是高和德,为人圆滑世故。众士绅拿不准主意时,常常请高和德判个公允。

  最德高望重的人已经开口说话,众士绅也不好多说什么,纷纷沉默下去。但也有人心生不满,执意追问。

  “那若是他们狮子大开口,我等也要忍着受着吗?”一个身着天青色绸缎的士绅突然开口,面色微愠,其心中不满,可见一斑。

  此话一出,众士绅稍有躁动。这世上有谁愿意做羔羊,任人宰割?

  “是啊,若是他们一口天价,我们可没那么多粮食给!”又一个士绅开口应和。

  眼见着众士绅要闹做一团,高和德再次发话,只见他面色微沉,周身气温都仿佛降低了几度。

  “他不过是兵部尚书,给他粮食便是看在他面子上,若是他得理不饶人,也修怪高某不客气!”

  众人皆知,高和德的儿子在京城做官,虽比不过齐泰,但也是皇上面前可以说的上话的人。

  “还是高员外有远见,晚辈惭愧。”方才还语气咄咄逼人的士绅,一瞬间换了一副面孔,嘴角带笑,脸上尽是讨好之色。

  “对对,公道自在人心,高老所言甚是。”众士绅极尽气力奉承高和德,不说别的,这当地州府见了高和德也要礼让三分。

  “各位先回去吧,待宴会上一切自见分晓。”出来打圆场的正是齐廉,他地位虽不及高和德,但因自身秀才出身,且在京城有靠山备受众士绅推崇。

  如今两个说得上话的士绅都开口说无妨,他们这些底层士绅也不好意思说自己舍不得那点粮食。

  众士绅解了心头困惑,接二连三地离开高府。高和德坐在首位看着忙于把玩酒盏的齐廉,挑眉问道:“你怎么没离开?”

  “齐泰大军设宴,怎么看都是个陷阱。”齐廉虽见识过齐泰大军小千户的威力,但却不敢掉以轻心。

  “是宴还是陷阱,我们总要去了才知道。”

  ……

  时间过得飞快,很快到了宴请之日。

  这日天朗气清,,惠风和畅,实在是个出门游戏的好天气。众士绅三三两两结伴乘马车来到暂时的军营卫所赴宴,此次宴上不仅请了当地士绅,当地州府自然也少不得。

  宴席摆在院中最开阔的地方,一共摆了三桌,齐泰与州府、士绅首领共赴一桌。余下的士绅则自动分成两拨,坐两桌。

  宴席所用材料皆是上品,士绅们来到宴会,一时间也分不清齐泰的真正意图。

  宴上众人共赴宴酣之乐,觥筹交错,好不热闹。酒至酣处,更有舞剑助兴。

  宴上众人却各个心怀鬼胎,士绅们时刻观察着齐泰脸上的表情,面上开怀大笑,心底却时时提防。

  反观齐泰,脸上毫无异色,与众人开怀畅饮,喝酒吃菜却是无比尽兴。

  酒过三巡,齐泰起身端着酒杯对着下方众士绅道。

  “这一杯是本将敬大家的,各位虽然都只在州府为士绅,但对我大明却有很大付出。我齐泰也是行军打仗之人,说话直言直语,大家莫怪,本将先干为敬!”

  齐泰说完,抡起酒杯,一饮而尽。

  众人见齐泰饮得畅快,纷纷举杯痛饮。

  “本将知在座的各位,一向慷慨大方,为人多诚恳,本将在此有个不情之请。”齐泰话尚未说完,下方端坐的各士绅脸色已经开始变换。

  “如今国库空虚,正是需要大家慷慨解囊的时候!本将在这里做担保,今日你们若是愿伸援手,他日朝廷定不会亏待你们。”

  齐泰话说完,环顾四周,竟是无人应答,一片沉默。

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