第30章 第30章_这个红楼不一般
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第30章 第30章

  马车不过半个时辰就进了城,这一路也并非荒郊野地,车外不停传来喧闹声,引得黛玉频频掀起帘子朝外头看。

  临清城内人多,就连马车也只能缓行,更别提在城内骑马了。赵恒决定步行入城,只由一名侍卫守着马匹在城外的棚子里照料。

  贾琏心思活泛,他也不好让赵恒进马车与黛玉共乘,自己也不敢再坐,便从马车上跳了下来。

  城内比城外更加热闹,黛玉卷起车窗的帘子,见街面上人来人往。街道两旁设立店铺,一路行来,也不曾间断。

  赵恒见黛玉探出头来,上前几步跟在窗边,就听她问道:“恒哥哥,我们这是要去哪里?”

  “若到一处陌生之地,想探听消息,自然是要去酒楼和茶社。”说罢他随手一指前方,“我瞧前头的酒楼宾客如云,倒不如去那处看看。”

  黛玉点头称好。

  马车停在酒楼门口,凝碧刚扶着黛玉下车,便有伙计小跑出来牵了马匹去安置。

  他们一行虽特意打扮朴素,可风华与气度与常人不同,大堂上来来往往的人难免多打量几眼。

  赵恒挡在黛玉身前,只朝凑过来的伙计道:“给我们找一间靠窗的房间。”

  伙计高声应诺,忙不迭得带着他们往楼上去。

  二楼房间临街,坐在窗边的位置,外头景物一览无余。

  黛玉满意的左右打量,便听赵恒对伙计说道:“你先不用出去了,我们初来乍到,正想打听一二。”

  那伙计接过松烟递上来的赏银,笑得见牙不见眼:“公子可算是问对人了,我自小便在临清城长大,再也没有人比我更熟了。”

  他眼珠子一转,见众人都依着黛玉,便知伺候好了这位姑娘就行,只上前询问:“姑娘想听什么?”

  黛玉朝他笑了笑:“这位小哥,今日临清城哪处最热闹,有什么好吃的好玩的,你都与我说说。”

  那伙计不过十二三岁的年纪,他历来口齿伶俐,可见黛玉一笑,不由得红了脸,竟有些结巴:“姑,姑娘喊我小黑子就是了。”

  赵恒手指轻轻在桌面点了点,小黑子一激灵,连忙回道:“要我说,姑娘来的正是时候呢。”

  今日正是立夏,东昌府每到立夏之日,盛行烹制新茶,配以诸色新果。

  原先这新茶只是赠送亲友近邻,可本朝自孝宗皇帝以来,茶酒文化愈加盛行,小到州县,大到府城,街边随处都可见茶社。

  而临清城这些茶社争奇斗艳,背后又有附庸风雅的豪家巨室支持,每年立夏之日便在城东集会上煎茶,仅供路人一啜。哪家茶社得的签多,当年自然大出风头。

  更巧的是,今日还碰上了东岳庙大会,城东那处就更加热闹了。

  小黑子掰着指头数道:“诸般买卖今日都来赶集,皮货、香料、茶酒、马匹,还有各种吃食,一双眼睛都看不过来。”

  黛玉听得眼睛都亮了,满脸期待看着赵恒。

  “若是集会的话,这个时辰正是人多的时候。”赵恒瞧着街面上摩肩接踵的人,微微皱眉,“我估摸着你早膳也未用,咱们在此处用了早膳,再出发不迟。”

  小黑子连忙接过话:“公子说的极是,咱们这儿虽是酒楼,可茶与茶素也很出名。我们酒楼的酥蜜饼、重罗面谁尝了不说一句好。”

  他倒是能说会道,赵恒便让他把店中拿手的都上一份。

  小黑子面上一喜,飞也似的下楼传膳去了。

  没一会儿,小黑子便端了茶素进来,与他同来的还有一位年迈的茶博士。

  那茶博士朝他们微微颔首问安,便坐下开始煎茶来。茶香袅袅,黛玉轻嗅一口,便道:“这可是六安茶?”

  茶博士面露笑意,微微点头。

  黛玉也并不多言,等茶博士退下后,她只看了一眼清亮的茶汤,又拿了一块酥蜜饼慢慢吃着。

  “妹妹不爱喝茶吗?”赵恒见黛玉并不伸手拿茶,便开口问道。

  “明前茶不宜空腹喝,恐伤脾胃。”黛玉自小在林海和贾敏身边耳濡目染,多少也讲究一些,“况且方才那茶博士说这是新茶,刚炒好的明前茶放上半月最佳。”

  赵恒端起自己跟前的茶一饮而尽,只笑道:“我也没觉得有什么不同,也不太懂。不过妹妹你若是见了上皇,定与他有诸多话题可聊。”

  “我那儿倒是有些好茶叶。”赵恒突然有些赧然,“我也不知是不是好茶叶,都是上皇给我的,在我这儿也喝不出好坏来,改日送给妹妹。”

  黛玉也并未笑他不懂茶,只点头说分一些给她便好。

  贾琏缩在窗边听二人谈话,大气也不敢出,眼也不敢往赵恒处看,只移开目光往街上瞧,刚巧就与街面上一人正对上眼。

  那人愣愣地看着他,也不知看了多久,突然听那人叫了起来:“琏二哥,可是荣国公府的琏二哥?”

  贾琏正有些恼怒,忽听那人叫出自己的名字,方知是认识的人。

  他定眼看去,好半晌才隐隐认出,那人是金陵薛家大房的薛蟠。

  正是贾敏和黛玉上京那一年,贾琏去平安州办事,半途接到贾赦和贾政的家书,金陵薛家家主逝世,家中让他改道前去奔丧。

  也正是那时他见了薛蟠,若不然亲戚间竟认不得了。

  “琏二哥是我呀,我是薛家的薛蟠。”薛蟠见贾琏半晌没说话,高声喊了一句。

  黛玉背对正街,闻言也转身往下看去。不料薛蟠看见她,竟双目发直,话也不会说了,只愣在那里。

  黛玉还少不知事,见他呆傻了一般有些好笑,一旁的赵恒见状大怒,只沉声道:“妹妹坐我这边来。”

  “坐过来做什么?”黛玉不解,却还是起身在赵恒身边坐下,又问贾琏,“琏二哥,那是你认识的人吗?”

  贾琏瞧着赵恒面色不佳,也知道是薛蟠太过孟浪得罪了他,只惴惴道:“是家中在金陵的老亲,不知怎的到此处来了。”

  眼见薛蟠是要上来了,贾琏连忙道:“殿下,我出去瞧一瞧。”

  见赵恒点头,贾琏赶紧溜了出去。他在金陵见薛蟠时,就知他是个浑不吝的性子,若是真等薛蟠那小子闯进来了,他自己怕也要吃一顿排头。

  果然下楼时,便在楼梯口处找到了被侍卫拦住的薛蟠,他正吵吵嚷嚷的,撸起袖子似乎是要干架了。

  贾琏向两位王府的侍卫告饶,拉着薛蟠便进了旁边的屋子。

  “什么东西,这酒楼又不是他们开的,凭什么不让我进去。”薛蟠还在骂骂咧咧,又冲贾琏道,“琏二哥,你告诉我那屋子里是谁,我要好生与他说道说道。”

  说罢他又想起屋子里还有个姑娘,心下一动,正要开口问,贾琏连忙止住了他的话头,不敢让他再说下去:“薛大兄弟,你不在金陵城,跑这里来做什么?”

  说到了薛蟠的痛处,他一时也忘了追问,只苦着脸道:“我母亲跟我舅舅告状,说我镇日里不服管教,舅舅便让母亲带着我们兄妹俩上京了。”

  “薛姨妈和薛大妹妹也来了?”贾琏问,“方才怎么没瞧见她们?”

  “这不正好途径此地,赶上了庙会,她们瞧热闹去了,方才我正要赶过去与她们汇合呢。”

  二人不痛不痒说了些话,得知贾琏一月前便离京了,薛蟠突然道:“琏二哥可能还不知晓,你们家那位在宫中的大姐姐封妃了。”

  贾琏惊得站了起来:“此话当真?什么时候的事?你是如何知晓的?”

  当年荣国公去世,元春出孝后就十七岁了。

  荣国公在世时,她亲事就高不成低不就的,年龄拖大了之后更没有合适的。她也行事果决,宫中挑女官,她咬咬牙便进宫去了。

  元春进宫后一直在田贵妃身边当差,因上皇念旧又体恤老臣,身为荣国公嫡孙女,元春在宫中日子并不难过。

  可怎么也算不上好过。

  她是国公府的大小姐,女官虽说带着“官”字,干的也是伺候人的活,背地里也不知多少人轻贱她。

  元春攀着田贵妃这棵大树,多少希望当时的九皇子能更进一步,她将来在后宫中也能搏个出身。

  可惜登位的是今上,贾家还可惜元春四年的努力付诸流水,却没想到柳暗花明又一村,竟真被她熬出头来了。

  贾琏心里五味陈杂,元春封妃对贾府来说固然是一件好事,可对本就势弱的大房来说,是雪上加霜。

  薛蟠却不知贾琏心中的惊涛骇浪,只拍了拍他道:“当然是真的,舅舅给我家的信中便说了。”

  说罢他压低声音:“舅舅还说了,最迟今年秋,宫中便要大选了。”

  本朝选秀分大选和小选。

  小选只从三品以上官员之女中选择,主要为了填充后宫和为宗室子弟婚配。而大选则是符合年龄的良家子都需参选,由各府采选之后再入上京,泰半是要选宫女和女官。

  王家没有适龄的姑娘,王子腾急匆匆喊薛家进京,多半别有用心,也只有薛蟠这个憨子才会相信是舅舅要亲自管教他的话。

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