063_痞子相公
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063

  一缕香烟从铜鹤尖细的喙中袅袅飘出,悠悠荡荡四散空中,香雾缭绕间,李诫只看到温钧竹的背影,听声音他似乎很激动,但具体说的什么,却是一个字也听不清。

  领路的小内侍自去通禀,不多时,皇上就命他进去回话。

  李诫整整衣服,上前俯身跪倒请安。

  除了温钧竹,温首辅也在。

  “起来吧。”皇上脸上淡淡的,看不出心情好坏,“将濠州的事情说说。”

  “是。”李诫下意识扫了眼温钧竹,见他脸颊有些红肿,隐约可见大手印子,且眼睑下头还带着血道子——这幅尊荣明显是被人揍了!

  李诫只看了一眼就若无其事地挪开目光,略清清嗓子,仔仔细细说起濠州挂名田的案子。

  这些案宗上有详尽的记录,但他口才甚好,比手画脚,侃侃而谈,尤其是说到高孙两家人命案子时,神态语气模仿得惟妙惟肖,讲述的是抑扬顿挫、跌宕起伏,比说书还要精彩。

  连伺候的小内侍都忍不住支起耳朵悄悄听着。

  说了小半个时辰,李诫已把举子闹事的前因后果说了个清清楚楚,“事情大概齐就是这样,罪臣当时想,普通人家供出个秀才不容易,能出个举人更是要靠乡邻族亲的扶持,挂名田于法不容,于情倒是说得过去,本不想过多追究。”

  他顿了顿,睃了眼温钧竹,“但高孙两家的案子给罪臣提了醒儿——这个口子不能松!乡下人把一亩地看得比天还大,要他的地,就是要他的命!若有人借着挂名田的名义,蒙骗农户强占田地,一旦形成风气……罪臣简直不敢想会有什么后果。”

  温钧竹冷冷道:“他们难道不会告状?官府自会替他们做主!”

  李诫笑了下,“温大人是金贵人,来往的也都是金贵人,成日介作诗写文章,下头的事儿怕是不大清楚。读书人做官,官身连着的就是同窗老师,自己审自己,能审清楚吗?”

  “温某不是五谷不分四体不勤之人,民间疾苦也晓得几分。”温钧竹黑着脸说,“但我辈读书人秉承孔孟之道,心术不正的毕竟是极少数,李大人未免以偏概全了。”

  李诫又是一笑,没有反驳。

  温首辅却听出点儿东西来,再联想到李诫的请罪折子,这分明是在暗指他们结党连群!

  他不禁抬头看向皇上。

  皇上脸色很是平和,“温探花说的不错,作奸犯科的毕竟是少数。李诫,你手段过激,错了就是错了,不要找理由。”

  李诫忙跪下认错。

  温钧竹以为皇上要发落李诫,一阵暗自窃喜,却听父亲道:“皇上息怒,李大人虽有不妥之处,太过急功近利,但本心还是好的。老臣以为略做惩戒即可,罚他给天下的读书人赔个礼也就算了。”

  这话听上去是在为李诫开脱,但轻描淡写的一句“给读书人认错”,就让李诫在科举出身的官员士绅面前,永远都是矮人一头。

  且,这相当于变相承认挂名田的合法性。

  但温家世代书香门第,温首辅隐隐为清流之首,若是拒绝,那些书生说不定反应更激烈。

  李诫不由在心里骂了句老匹夫,他不愿吃这个暗亏,攒眉暗自思索间,忽冒出个主意,遂点头笑道:“温相国果然手段高明,真是行家一出手便知有没有!明儿个一早,罪臣去文庙给孔老夫子赔礼去。”

  “呃……”温首辅打了个顿儿,向孔圣人认错,绝对没有问题,但他觉得哪里好像不对,慢慢道,“文庙和国子监相邻,不如让国子监的学生们一同去,翰林院也可过去,让他们感受下李大人的诚意,化干戈为玉帛,也不失为一桩美谈。”

  皇上颔首道:“可以,这事交与温爱卿。”

  他上下打量了李诫一眼,忽笑道:“没想到这衣服你穿着还挺合身,人也精神了,明天就穿着这身衣服去吧。”

  李诫应了,低头看看身上的衣服,极其普通的玄色衣服,连道花纹也没有。

  温家父子的目光也投过来。

  袁福儿笑呵呵地给他们解惑,“这身衣服是皇上年轻时候的旧衣。”说完,他轻轻打了自己一个嘴巴,“瞧老奴这张嘴,皇上现今也年轻着呢。”

  且不说李诫是什么反应,温家父子内心已是掀起惊天巨浪。

  能穿皇上的旧衣,便是几个皇子都没有这般的待遇!

  这个李诫,当真是圣眷隆重。

  温钧竹像被迎头泼了一盆冷水,满腔的火焰都熄灭了。

  温首辅到底见多识广,面上丝毫没有异样,还笑呵呵道:“后生可畏啊,老臣回去只怕要喝一缸醋。”

  皇上哈哈笑道:“朕就是给爱卿旧衣,你也穿不下。李诫,光向孔圣人磕头不行,你还得给朕多念书。离京前朕命你跟媳妇儿识字,你有没有做到啊?”

  “有有!”李诫从震惊中回过神来,嘻嘻笑道,“每天她都教,如今小的已经开始读论语了。”

  “不错,家有贤妻夫祸少,你这个媳妇儿算是娶对了!”隆正帝夸了一句,转向温首辅,“你也不要一心忙于朝务,有空还是多关心下儿女大事,有没有有相中的人家?朕给探花郎赐婚。”

  温首辅笑道:“他母亲一直给他相看,亲事就快定下了,到时候老臣少不得腆着脸求皇上一个恩典。”

  温钧竹深深低着头,拳头几乎攥出血来。

  “你们都是朕的信臣,要通力协作,一心为朝廷办事。”隆正帝说,“李诫,你要多谢温首辅,朕可是看在他的面子上才放过你!”

  李诫十分干净利索地给温首辅作揖道谢。

  自然又是一副将相和的场景。

  隆正帝大悦,将自己惯用的端砚赐给温首辅,又赏了温钧竹一个聚耀烛台,方打发他父子走。

  李诫留了下来。

  “知道朕为什么给你件旧衣?”

  李诫笑得没心没肺,“皇上给小的撑面子呢,明儿个去拜文庙,小的穿着您的衣服跪下去,他们谁敢站着?”

  隆正帝淡淡一笑,“若是你只想到这一层,倒辜负朕的心了。”

  “朕十九岁那年去江南暗访,见佃户李四率乡邻暴力抗租,竟把东家满门杀戮殆尽。朕一时激愤不已,亮明身份调官兵捉拿李四等人。本以为是替天行道,结果差点激起民变,好容易镇压下去,杀李四的那天,从大牢到法场,一路上挤满了为他践行的百姓。”

  隆正帝起身在屋里踱了几步,不无感慨道:“朕后来才知道,是地主夺佃,逼死了十几个佃农,李四是被逼得走投无路了!这身衣服,便是朕当年暗访时穿的。”

  他温和地对李诫说:“朕把这身衣服给你,是告诉你什么事都要看全了再去做,用意虽好,手段用偏了,也许结果就会完全相反。朕再送你个字……”

  李诫凑过去一看,笑道:“皇上写的字小的认识,就是小的名字‘诫’。”

  “你可知为何朕要给你取这个名字?”

  “小的不知。”

  “诫,警也!你做事不按常理,时常剑走偏锋,别看你是个奴仆出身,其实你天然带着一种狂放不羁,这种性子说好也好,说不好也不好,一不小心就容易走上歪路。所以朕给你取名为‘诫’,就是要你时常警醒,多听从别人的劝告。”

  李诫惊愕不已,听到最后又是感动,又是宽慰,只觉心中一股热浪涌过,声音也有些发闷,“主子竟为小的考虑到这一步……主子的恩情,小的一辈子都报答不完。”

  隆正帝长长吁了一口气,批了一天奏折,又是与群臣议事,又是解决李诫的官司,他也着实是累了,揉了揉发酸的眼角,温言道:“朕知你,过两日就有旨意给你,先回家去吧。”

  李诫吸吸鼻子,用袖子一抹眼泪,无声跪安下去了。

  偌大的御书房显得空荡荡的,只听窗外淙淙的大雨声。

  西河郡王从八宝琉璃屏风后头转出来,轻手轻脚走到皇上身边,低低唤了声“父皇”。

  “嗯,此事你怎么看?”

  西河郡王沉吟片刻说:“举子闹事并不难处理,难的如何处理是他们背后的士绅豪强,且儿臣以为私瞒田地只是其一,其二是土地兼并,这才是祸国之患。李诫处置个挂名田就生出这些事,若不是您安排锦衣卫押送进京,只怕他早被人杀了。”

  隆正帝露出一丝笑,“还不错,这小子没说过一句怨言,也没上蹿下跳找帮手,倒是沉稳不少。他以往干的都是剿匪的差事,虽有几分鬼机灵,为官之道还是差点,这样斗不过那些老狐狸,须得挫挫他的锐气,打磨得圆滑一些才好。”

  “他是个聪明的,必能体会到父皇的良苦用心……儿臣想不如给他请个教书先生,当官的大字不识几个,也着实不像话。”

  “你还是不太了解李诫,”隆正帝睁开眼睛看着儿子说,“这个人心眼多,但心思纯正,一旦他认定了你,必会誓死追随,所以朕不用往他身边放钉子。你若想用他,也须得让他打心眼里信服你,这就要靠你自己的本事了。就算你安插十个八个眼线,凭他的聪明劲儿,也绝对全会给你除去,还让你寻不到他的错处。”

  西河郡王低头沉思了一会儿,笑道:“儿臣记下了。”

  “嗯,你们兄弟三人的爵位要提一提……你和老三都是亲王,老大立为太子,不可外传,朕告诉你是要你心里有个底儿。”

  “……儿臣叩谢父皇恩典。”

  “他是嫡长子,虽然为人刻薄,但并无过错,立他合情合理,不立反而生变。朕给你圈出来的这几个人,若是……起码可以保你做个富贵王爷。”

  雨越发大了,风也逐渐狂暴起来,大雨如注,打在屋瓦上,如锣鼓点子一般紧密,赵瑀躺在炕上翻了一夜烧饼,直到窗户纸蒙蒙发亮,雨声转弱,才朦胧有了点睡意。

  似睡非醒时,门砰的一声被人推开,蔓儿一头冲进来,张开胳膊大喊道,“太太,快去门口,回来了!”

  赵瑀呆了几息,随即是狂喜,直接蹦到地上,披上外裳就往外跑。

  “鞋、鞋!”蔓儿一手提着鞋,一手抱着伞追她,“太太,穿上鞋,不然老爷会心疼的!”

  赵瑀脚步一顿。

  蔓儿气喘吁吁跑过来,蹲下给她穿鞋,“太太,奴婢没说清楚,刘铭刚刚受到唐虎传来的消息:老爷昨晚半夜就出宫了,因城门关了借宿在唐家。如今城门刚开,没那么快到。”

  赵瑀失笑道:“是啊,我竟没想到这一点,你别管我了,我自己梳洗,你去预备火盆、艾草,把晦气全给老爷去掉!”

  喜讯瞬间传遍了宅子,王氏周氏二人手握着手,均是又哭又笑,看上起比赵瑀还激动万分。

  赵玫也带了笑模样,扭扭捏捏地和大姐姐说了声“恭喜”。

  赵瑀摸摸妹妹的头发,浅浅笑起来,“谢谢。”

  天光大亮,直泻一夜的雨终于住了,复又云散天晴,映着灿烂的阳光,院中的积水粼粼的,偶有树叶上的滴水落下,伴着清脆的水声,绽放出朵朵水花。

  赵瑀站在大门口,望着一碧如洗的晴空,只觉畅快极了。

  远远的,奔过来一人一骑。

  “来啦,来啦——”蔓儿尖叫起来。

  披着光,挟着风,带着雨后特有的清冽,他就这样出现在自己面前。

  “瑀儿!”他大声笑着,“想不想我?”

  赵瑀站在门前的台阶上,眼中是晶莹细碎的光芒,好像夏阳下粼粼的湖水,她笑着,直白说着,“想啊,想得很,想到睁开眼是你,闭上眼还是你。”

  李诫一把抱住她,笑了好一阵才说:“瑀儿,你相公这次可赚大喽!”

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